Na Petrohradském mezinárodním ekonomickém fóru (SPIEF) ruský prezident prohlásil, že Moskva je schopna upevnit kontrolu nad částmi Donbasu a současně dosáhnout mírové dohody s Kyjevem. Podle něj by se do vyjednávání mohli zapojit i zahraniční aktéři, aniž by jmenoval konkrétní politiky nebo státy.
Ve svém vystoupení zpochybnil mandát ukrajinského prezidenta a poukázal na to, že během konfliktu se podle něj změnil poměr sil ve prospěch Ruska. Mluvil o územích, která Rusko v poslední době ovládá, a o tom, jak tato nová situační realita ovlivňuje možnosti dalšího jednání o východisku konfliktu.
Zdůraznil rovněž význam zbraní nové generace v současném konfliktu — jmenovitě moderních zbraňových systémů a bezpilotních leteckých systémů (UAS). V této souvislosti kritizoval postoj Západu k událostem na Ukrajině a opakovaně podtrhl nutnost řešení, které by garantovalo ruské bezpečnostní zájmy.
Putinovo vystoupení se dotklo i jeho vlastní politické budoucnosti a širší role Ruska v mezinárodních vztazích. Jeho argumentace odrážela známé ruské rétorické linie o suverenitě, bezpečnosti a nutnosti „rovnováhy sil“, jimiž Kreml opakovaně odůvodňuje své kroky na zahraniční scéně.
Pro vyjednávání o míru byla podle něj klíčová schopnost Moskvy „upevnit pozice“ na východě Ukrajiny, což by podle ruské interpretace mělo vytvářet předpoklad pro „reálná“ jednání. Zároveň neupřesnil, které konkrétní území či politická řešení by byla předmětem dohody, ani jakou roli by v tom hrály případné mezinárodní záruky.
Prohlášení na SPIEF vstupuje do širší debaty o tom, jaké podmínky mohou být pro Kyjev i Západ přijatelné a zda je možné najít kompromis, který by respektoval mezinárodní právo a zároveň zohledňoval bezpečnostní požadavky všech stran. Putinův projev opět potvrdil, že Kreml hodlá prosazovat vlastní bezpečnostní agendu a nároky ve vyjednávání, přičemž klade důraz na praktickou pozici na frontě jako na hlavní vyjednávací kartu.
