Inspektoři britských úřadů stáhli z trhu část mačkacích hraček typu „squishy“ vyrobených v Číně poté, co laboratorní analýzy odhalily nadlimitní množství toxických látek. Hlavním zjištěním byl zvýšený obsah benzenu; hodnoty v testovaných vzorcích dosahovaly až čtyřnásobku zákonného limitu, který činí přibližně 5 mg/kg.
Během kontrol v Glasgow inspektoři zabavili téměř šest tisíc kusů těchto hraček, které podle zpráv představují potenciální zdravotní riziko zejména pro malé děti. Úřady zdůrazňují, že problém není jen v estetické nebo výrobní kvalitě výrobků, ale v jejich chemické bezpečnosti a možné expozici uživatelů škodlivým látkám.
Benzen je těkavý aromatický uhlovodík, který je klasifikován jako karcinogen pro člověka (IARC skupina 1). Krátkodobá expozice může vyvolat bolesti hlavy, nevolnost, závratě nebo podráždění dýchacích cest; dlouhodobé vystavení zvyšuje riziko vážných onemocnění, včetně poruch krvetvorby a zvýšeného rizika některých typů rakoviny. Zvláště náchylné jsou děti, u nichž může dojít k vyšší absorpci a většímu relativnímu riziku.
Úřady doporučují okamžitě přestat používat všechny podobné mačkací hračky, jejichž původ nebo bezpečnostní značení není jasné. Spotřebitelé by měli výrobky vrátit prodejci nebo odevzdat na místním sběrném místě pro nebezpečné odpady. Dále je vhodné umýt ruce a případně očistit povrchy, které přišly s hračkou do kontaktu.
Spotřebitelům se doporučuje sledovat varování a pokyny místních obchodních inspektorátů (Trading Standards) a nahlásit podezřelé výrobky. Prodejci mají zákonnou povinnost spolupracovat při stahování nebezpečných výrobků z trhu, informovat zákazníky o rizicích a umožnit vrácení či reklamaci. V krajních případech mohou úřady uplatnit sankce nebo další donucovací prostředky.
Pokud po kontaktu s hračkou u dětí nebo dospělých přetrvávají zdravotní obtíže — například nevolnost, silné bolesti hlavy či příznaky dýchacích potíží — je doporučeno vyhledat lékařskou pomoc a informovat zdravotnické zařízení o možném kontaktu s chemikálií.
Vyšetřování pokračuje a úřady zmiňují možnost rozšíření kontrol i na další dodavatele a distribuční kanály. Spotřebitelé by měli považovat bezpečnostní značení a informace o složení za klíčové kritérium při nákupu hraček a drobných výrobků pro děti.
