24. června postihla pobřeží Venezuely v regionu La Guaira (stát Vargas) série silných zemětřesení. Seismologické záznamy uvádějí dvě hlavní rázové vlny s magnitudami přibližně Mw 6,4 a Mw 7,2, jejichž epicentra ležela v blízkosti pobřeží. Intenzita otřesů vyvolala rozsáhlé sesuvy svahů, poškození obytných i veřejných budov a selhání klíčové infrastruktury.
Otřesy způsobily výpadky dodávek elektřiny, narušení vodovodních sítí a přerušení dopravních komunikací. Svahy pokryté sutí a bahnem ztížily průjezd a přístup záchranných týmů do postižených oblastí. Úřady hlásily rozsah obětí od desítek po stovky mrtvých a stovky zraněných; tisíce obyvatel přišly o střechu nad hlavou, mnohé budovy jsou neobyvatelné nebo zcela zničené.
Záchranné práce probíhají v náročném terénu. Týmy prohledávají oblasti zasypané troskami a provádějí vyprošťování uvězněných osob; byly hlášeny úspěšné záchrany i několik dní po hlavních otřesech. Práce komplikují nestabilní svahy, riziko dalších sesuvů a omezený přístup těžké techniky do horských částí regionu.
Vláda vyhlásila stav nouze a mobilizovala ozbrojené síly spolu s civilní ochranou k zabezpečení evakuací, k poskytování humanitární pomoci a k obnově základních služeb. Humanitární organizace a místní zdravotnické týmy zřídily polní zdravotnická zařízení, organizují distribuci potravin, hygienických zásob a léků a zřizují dočasné ubytovací kapacity pro tisíce vysídlených obyvatel.
Mezinárodní společenství reagovalo nabídkami podpory. Do oblasti dorazily záchranné a humanitární konvoje z několika zemí, včetně specializovaných jednotek pro vyhledávání a záchranu. Koordinace příchozí pomoci probíhá ve spolupráci s venezuelskými úřady, přičemž klíčové je vymezení logistických koridorů pro rychlé a bezpečné doručení zásob a technické pomoci.
Rychlost zotavení ztěžuje dlouhodobá ekonomická krize Venezuely a předchozí podinvestování infrastruktury. Mnohé obce v La Guaiře a přilehlých horských oblastech jsou obzvlášť zranitelné kvůli zastaralým stavbám, nedostatečným seismickým standardům a erozi svahů, která zvýšila náchylnost k sesuvům.
Průzkum rozsahu škod a vyhodnocení rizik pokračují. Mezi okamžité priority patří vyprošťování a lékařská péče zraněným, poskytování nouzového přístřeší, zajištění přístupu k pitné vodě a elektřině a obnova dopravních tras pro logistiku pomoci. Následné kroky budou vyžadovat systematické hodnocení statiky budov, stabilizaci svahů a koordinované úsilí mezinárodních i domácích institucí pro obnovení základních služeb a dlouhodobou rekonstrukci.
